Los internos de Salud Conductual ayudan a los jóvenes a encontrar un terreno estable
El apoyo a la salud mental en Community Youth Center San Francisco no comienza en un momento de crisis. Comienza en relaciones diarias y estructuradas, en las que los jóvenes son escuchados, tomados en serio y apoyados a lo largo del tiempo por adultos que conocen sus escuelas, culturas y comunidades.
Este año, diecinueve pasantes de Salud Conductual se unieron a CYC en todo San Francisco, trabajando junto a personal experimentado para apoyar a los estudiantes de escuelas primarias, secundarias y preparatorias de toda la ciudad. Los pasantes se distribuyen en escuelas como la Primaria Garfield; las escuelas secundarias Aptos, Francisco y Marina; las preparatorias Burton, Lincoln, Mission y Washington; la Escuela Alternativa Lawton; la Escuela Comunitaria de San Francisco; y con jóvenes que participan en programas relacionados con la libertad condicional.
Juntos, proporcionan un apoyo constante en materia de salud mental integrado en la escuela, ayudando a los alumnos a gestionar el estrés, las relaciones y las transiciones importantes durante los años críticos de su desarrollo.
Satisfacer una necesidad real
Las necesidades de salud mental en las comunidades asiático-americanas e isleñas del Pacífico (AAPI) suelen pasarse por alto.Beyond the Surface, un informe publicado por la Fundación Asiático-Americana (TAAF), reveló que casi la mitad de los encuestados experimentan síntomas de depresión moderada y que tres de cada diez jóvenes han pensado en suicidarse o lo han intentado.
Estos hallazgos reflejan las presiones que soportan muchos jóvenes: expectativas académicas, responsabilidades familiares y la influencia de las redes sociales. En ese contexto, los lugares que transmiten estabilidad y seguridad son importantes.
En la Cumbre AAPI Salud AAPI de la TAAF AAPI celebrada en noviembre de 2025, el director del programa, Henry Ha, compartió cómo CYC ese lugar estable para él después de emigrar a San Francisco cuando era adolescente. Más tarde, Dragon Boat le proporcionó un sentido de conexión y orientación durante un período difícil. Esa misma sensación de estabilidad se refleja en todos los programas de CYC, ya sea en el agua, en una clase extraescolar o durante una sesión de asesoramiento en la que los jóvenes se sienten escuchados.
El apoyo adopta muchas formas
Los pasantes de salud conductual suelen convertirse en un punto de conexión para los jóvenes que necesitan tiempo y espacio para lidiar con el estrés. Los pasantes y el personal apoyan a los estudiantes a medida que estos reconocen sus emociones, hablan sobre sus desafíos y desarrollan hábitos que les ayudan a manejar las presiones cotidianas.
Junio Guan, estudiante de segundo año de MFT en la Universidad de San Francisco, reflexionó sobre lo mucho que los jóvenes suelen soportar en silencio. «Muchos estudiantes están trabajando más de lo que la gente cree», dijo. «Son increíblemente resistentes». También hizo hincapié en la importancia de la sinceridad. «Hay que ser sincero. Ellos saben si realmente no te importan».
Para Mark Guo, estudiante de primer año de MFT en la Golden Gate University, el trabajo se centra en la paciencia. "No se puede apresurar la confianza", dice. "Se construye momento a momento".
Momentos que se quedan contigo
Cada becario puede señalar momentos que se quedan grabados en su memoria.
Anu Kirk recuerda haber conocido a un estudiante que llegó retraído y abrumado. «Apenas hablaba», dijo Anu. «Estaban pasando muchas cosas en su casa y no tenía a nadie con quien se sintiera cómodo para hablar». Se reunían con regularidad y, con el tiempo, el estudiante comenzó a tranquilizarse. «Un día entró sonriendo. Había recuperado el color en la cara. Ver ese cambio me recordó por qué este trabajo es importante».
Junio describió haber observado cambios similares. «Los adolescentes me llenan de esperanza», afirmó. «Están planificando su futuro. Están entusiasmados. Quieren construir algo significativo».
Mark, que trabaja con estudiantes en la escuela secundaria Francisco High School, compartió una observación relacionada. «Muchos niños llevan cosas pesadas», dijo, «y aún así siguen esforzándose. Eso requiere fuerza».
En conjunto, estas reflexiones ofrecen una perspectiva tanto de la resiliencia de los jóvenes involucrados como de la atención prestada por los médicos emergentes.
Mirando hacia el futuro
El trabajo de salud conductual en CYC caracteriza por la conciencia cultural, la paciencia y el establecimiento de relaciones. Los pasantes aprenden lo que significa encontrarse con los jóvenes en su entorno, mientras reciben el apoyo del personal, que los guía en los momentos difíciles.
Anu, que trabaja con estudiantes en la escuela secundaria Burton High School, dijo que lo que más le sorprendió fue la cultura. «Aquí la gente sabe lo que hace», dijo, «y lideran con honestidad y calidez». Compartió cómo el personal ayuda a los pasantes a manejar situaciones difíciles sin perder la perspectiva.
Estas experiencias permanecen con los becarios a medida que avanzan en su formación y sus carreras profesionales.
Mantener la salud mental de los jóvenes
El apoyo a la salud conductual depende de la constancia. A través de la campaña «Heart of the Holidays», los miembros de la comunidad pueden ayudar a mantener el apoyo a la salud mental de los jóvenes de San Francisco.
El apoyo ayuda a garantizar que, cuando los jóvenes necesitan tiempo, cuidados y una presencia constante, esos recursos sigan estando disponibles.